Чем моют телескопы? Или про тучепад и обсерваторию на вулканическом острове
Ла Пальма

Испанский остров Ла Пальма - часть Канарского архипелага. Он расположен в Атлантике у берегов Африки. Это фантастическое место для треккинга, которое стало для нас настоящим открытием. Мы надеемся вернутся туда еще не раз. Весь центр острова - огромная вулканическая кальдера 10 км в диаметре. Кальдера - это воронка, которая остается, когда стратовулкан делает Big bada boom. Именно этим остров и отличается от своего более известного соседа - острова Тенерифе, посреди которого до сих пор возвышается целехонький вулкан.

Пик Роке де лос Мучачос (Roque de los Muchachos) или по-нашему, "Пацанская скала" приютил на своих плечах одну из самых известных обсерваторий в мире - это Европейская астрофизическая обсерватория, которая принадлежит Канарскому институту астрофизики и является частью северной Европейской обсерватории. Мы как страстные фанаты космоса начали свое знакомство с островом именно отсюда!

Вершина Роке де лос Мучачос находится на высоте 2400 м. Это одно из трех самых благоприятных мест на земле для наблюдения за ясным звездным небом. Для справки, 2 других это – гора Мауна Кеа на Гавайях и пустыня Атакама в Чили.

Уникальность острова Ла Пальма в том, что большую часть года пассаты гонят воздушные массы с северо-востока тысячи киломентов над океаном. Они сталкиваются с отвесными стенами кальдеры и поднимаются резко вверх. Воздух охлаждается, влага конденсируется в виде облаков и заодно
задерживает частицы пыли. Это белоснежное одеяло обычно покачивается
ниже хребта, на котором расположены 16 телескопов обсерватории.

Само место облюбовали еще коренные племена острова – Авара. Перед наступлением летней засухи они перегоняли стада овец повыше, где климат оставался более влажным и прохладным даже в самый разгар лета. Конечно, они не могли не заметить взаимосвязи межу движением звезд по небу и сменой сезонов. Выходит, они и были первыми местными астрономами.

Современные ученые заново открыли для себя остров в начале 70-х. К этому времени телескопы становились все более точными и чувствительными к внешним помехам. Они требовали исключительно чистой и спокойной
атмосферы для наблюдения космоса. Авиаперелеты становились все более доступными. Первыми из вновь прибывших были астрономы из Швеции, Германии и Франции, но с ходу договориться с местными властями не удалось. Только через несколько лет, благодаря помощи испанских ученых, было объявлено о планах постоить международную обсерваторию и дорогу к ней.

Позже местными властями был принят так называемый закон о небе. Он ограничивает авиа перелеты вблизи обсерватории, атмосферное загрязнение, электромагнитное излучение и самое главное - освещение на острове.
Например, свет от всех уличных фонарей должен распространяться строго вниз а не во все стороны, как обычно бывает в оживленных туристических городах.

Если посмотреть на Канарский архипелаг в ночное время с высоты, допустим,
полета МКС, то очертания Ла Пальмы будут еле различимы.

Дальнейшее развитие обсерватории Роке де лос Мучачос шло параллельно с обсерваторией Del Teide на соседнем острове Тенерифе. Они находятся на расстоянии 144 км одна от другой и обе принадлежат Канарскому институту
астрофизики. Именно они провели известный эксперименте с фотонами, который в очередной раз подтвердил явление квантовой запутанности.

Первый телескоп комплекса на Ла Пальме, названный в честь Исаака Ньютона, привезли сюда через океан в 1974, из Королевской Гринвической Обсерватории в Англии. Там он проработал недолго, условия на Британских островах, мягко говоря не те, похуже, чем здешние. Но Официальная инаугурация обсерватории состоялась только через 6 лет. Церемония прошла с размахом – кроме Испанской королевской семьи были приглашены 6 глав европейских государств и еще 4 колевских семьи – из Дании, Нидерландов, Швеции и Великобритании. Узкая и извилистая дорога к этому времени еще не была готова, и для приема высоких гостей запланировали строительство
вертолетной площадки. Но тут организаторы столкнулись с проблемкой - как
выбрать в какой очередности доставлять важных персон, чтобы не создать
пробку и случайно не обидеть чьи-то благородные чувства? Выход был найден
элегантный и очевидный – построить сразу 7 вертолетных площадок! Кстати, 4 из них до сих пор существуют.

Сейчас обсерватория – это 16 разнокалиберных международных телескопов и каждый решает свои уникальные задачи. Они наблюдают за нашей родной звездой, за далекими объектами солнечной системы, за соседними звездами,
другими галактиками, следят за метеоритами, ищут экзо-планеты, в общем наблюдают космос во всей его красоте и полноте.

Кстати, в современный телескоп люди не смотрят, у него попросту нет такого места, где можно было бы заглянуть в окуляр. Во-первых, человеческое тело теплое и соответственно излучает в ИК диапазоне, что может создавать помехи. Во-вторых, этим делом давно занимаются научные приборы, которые дальше передают информацию на компьютеры, а оператор сидит в отдельной комнате и видит картинку на мониторе. Причем оригинальная картинка обычно черно-белая. Красочные фото вселенной получаются за счет наложения нескольких кадров, снятых через разные светофильтры. А самые смачные, достойные фотообоев на вашем лептопе – это и вовсе коллаж из снимков в радио, оптическом, ИК, рентгеновском и других спектрах.

Если после всего этого вам страстно захотелось посетить Ла Пальму, то дальнейшая информация для вас.
На Ла Пальму можно прилететь из любой точки мира, а можно приплыть с другого острова Канарского архипелага. Вопрос ночлега решается просто - паром приплывает в столицу острова - портовый город Санта Круc де Ла Пальма (Santa Cruz de La Palma), где полно отелей и хостелов. Но поскольку мы почти всегда путешествуем с палаткой и рюкзаком, наш выбор пал на один из ближайших кемпингов - "Барловенто". Но вы можете выбрать любой другой, в котором будут свободные места. Проживание бесплатное, но места нужно бронировать заранее через сайт, указывая паспортные данные. И заселяться пораньше. Все довольно строго.

Ла Пальма небольшой остров. Допустимо будет переночевать на побережье, а утром выехать к обсерватории. Но самое красивое и приятное время на вершине горы - это сразу после рассвета, так что селиться лучше поближе.
Идеальный способ добраться до обсерватории - это крутой горный серпантин, но для этого вам понадобится машина. Ее можно арендовать на побережье. Цены очень умеренные.
Наверху фантастически красиво, но довольно ветрено и холодно, так что запасайтесь теплой одеждой.